Apneu betekent feitelijk een ademstop van minimaal 10 seconden. De longinhoud blijft daarbij in eerste instantie hetzelfde. Daarbij bewegen de spieren die betrokken zijn bij de ademhaling niet. Een bijzonder bekende vorm van apneu is slaapapneu.
Ademstilstand
Apneu is een medische term voor een ademstilstand. Het woord apneu komt van het Oudgriekse woord: ἄπνοια. Dit betekent, niet ademen. Apneu kun je ook zelf verkrijgen. Dat doe je door dus 10 seconden geen adem te halen. Maar, vaak koppelt men het woord apneu sneller aan een onvrijwillige vorm van ademstilstand.
Slaapapneu, wat te doen tegen snurken
Het is niet de eerste keer, dat als er onderzoek komt naar snurkgedrag van een partner, dat er ook slaapapneu wordt geconstateerd. Aangezien slaapapneu zeker wel kan leiden tot lichte of ernstige klachten, is het slim om dus wat te doen tegen snurken. Het is in ieder geval van belang om slaapapneu eventueel uit te kunnen sluiten.
Slaapapneu kan leiden tot bijvoorbeeld slaaptekort en concentratieproblemen. Ook wordt de kans op herseninfarcten, hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, een hartinfarct en hartfalen, groter. Het is natuurlijk niet alleen van belang om alleen wat te doen tegen het snurken. Als er bijvoorbeeld niet iemand is die het snurken hoort, kunnen bijvoorbeeld concentratieproblemen ook een signaal zijn van slaapapneu.
Oorzaken apneu
Behalve dat je zelf 10 seconden de adem kunt inhouden, zijn er een heleboel onvrijwillige vormen van apneu. Apneu kan ook worden opgewekt door andere factoren. Het kan ontstaan door alcohol- of drugsgebruik, een lichamelijke verwonding of door een neurologische aandoening. Verder valt onvrijwillige ademstilstand zoals mogelijk een wurging, ook onder apneu.
Specifiek bij slaapapneu kunnen er de volgende oorzaken zijn van de slaapapneu. Denk bijvoorbeeld aan roken, een afwijking aan de longen, erfelijke factoren, afwijkingen in het keel- neus- en oorgebied en zwaarlijvigheid. Wat ook kan, is dat de spieren van de mond en keel wat slap zijn. Door die lage spanning kan de ademhaling worden bemoeilijkt. Die lage spanning kan komen door gebruik van slaapmiddelen, maar ook door chronisch nier- of hartfalen.
Slaapapneu gaat bijna altijd samen met snurken. Dus het is belangrijk om wat te doen tegen snurken, vooral als het chronisch is.